SÍNDROMA DO INTESTINO IRRITÁVEL
A Síndroma do Intestino Irritável (SII) é uma patologia frequente que pode afectar até 30% de pessoas em algum período das suas vidas. Esta perturbação é conhecida por muitos nomes, como cólon/colite espástica/ espasmódica, intestino espástico, cólon nervoso ou colite mucosa. Não deve, porém, ser confundida com doenças como a colite ulcerosa ou a colite de Crohn. A SII é uma síndroma, caracterizada por uma sintomatologia padrão como dor e distensão abdominal que tendem a ocorrer em conjunto. Não se trata de uma «doença» no sentido normal da palavra (isto é, não pode ser contraída ou transmitida de pessoa para pessoa como a gripe, nem pode ser curada por medicação ou por uma operação), nem é uma situação potencialmente ameaçadora da vida de quem dela sofre.
Quais os sintomas da Síndroma do Intestino Irritável?
As pessoas com a SII podem queixar-se de
obstipação, diarreia, ou a sua associação - nalguns períodos obstipação noutros diarreia. Pode também ocorrer cólicas, necessidade imperiosa de defecar ou uma sensação de abdómen distendido com muito gás. É sentido, por vezes, um bloqueio intestinal. A presença de muco («ranheta») com as fezes pode ser verificada. As perdas de sangue pelo recto (rectorragias) jamais serão provocadas pela SII, devendo, pois, ser adequadamente esclarecida a sua causa.
O que causa a Sídroma do Intestino Irritável?
A causa subjacente a esta «doença» reside numa anomalia na forma de como os músculos intestinais se contraem. Mesmo quando o exame microscópico destes músculos parece normal, podem, contudo, não funcionar normalmente, contraindo-se umas vezes com muita força noutras de maneira muito fraca, nuns períodos muito lentamente noutros rapidamente. Na SII o bloqueio intestinal que, por vezes, é sentido, será de natureza funcional e não orgânica. A SII surge pois em consequência de uma alteração na função da musculatura intestinal, não sendo de todo uma situação orgânica.
Que papel desempenha o stress na SII?
O «stress» emocional pode contribuir para a SII. O cérebro e o intestino estão intimamente ligados por fibras nervosas que controlam o funcionamento automático da musculatura intestinal. Muitas pessoas podem ter náuseas ou diarreia quando nervosas ou ansiosas. Embora não seja possível controlar o efeito que o «stress» tem nos nossos intestinos, uma redução das fontes de «stress» nas nossas vidas poderá aliviar a sintomatologia da SII.
Como confirmar se os sintomas são devidos à Sindroma do Intestino Irritável?
Um estudo clínico cuidadoso por um coloproctologista ou outro médico é indispensável. Os exames realizados para confirmar que se trata de facto de uma SII podem incluir uma
rectoscopia,
fibrosigmoidoscopia,
colonoscopia, pesquisa de sangue oculto nas fezes, Rx (clister opaco com duplo contraste) e avaliação psicológica. Estes exames excluirão outras patologias – p. ex.
cancro,
diverticulite, inflamação intestinal, depressão.
Como se trata?
O reconhecimento de que a SII não é uma situação grave ou potencialmente letal pode aliviar a ansiedade e o «stress». O acompanhamento psicológico poderá ser determinante. Noutros casos será apenas necessário um aumento da ingestão de fibras na dieta. Se a
obstipação for o mais significativo deverá aumentar-se a ingestão de água e agentes formadores do bolo fecal. Há situações, porém, em que se torna obrigatório o recurso a medicamentos, cuja eficácia pode variar de doente para doente.
O alívio dos sintomas é um processo lento que pode demorar seis meses ou mais. Ser-se paciente é extremamente importante.
Que alimentos se devem evitar?
Deverá evitar alimentos que contenham quantidades significativas de cafeína (café, coca-cola), teína (chá preto), cacau (chocolate), produtos lácteos (leite e derivados), álcool, tabaco.