Cancro colo-rectal

O cancro colo-rectal também conhecido por cancro do intestino é o segundo tumor mais frequente nos EUA, atingindo 140000 pessoas por ano e causando cerca de 60000 mortes. Em Portugal estima-se uma incidência proporcional, sendo o cancro do tubo digestivo mais frequente entre nós. São números elevadíssimos, se tivermos em conta que esta doença será potencialmente curável se diagnosticada numa fase inicial.

 

Mais de 90% dos doentes têm acima de 40 anos quando diagnosticados, embora o cancro colo-rectal possa aparecer em qualquer idade. Outros factores de risco são uma HISTÓRIA FAMILIAR de cancro colo-rectal e pólipos, dado que não havendo uma hereditariedade, existe de facto uma propensão; uma HISTÓRIA PESSOAL de colite ulcerosa e de pólipos colo-rectais evoluindo há muitos anos ou antecedentes de outros tumores como da mama e do útero.

 

Quase todos os cancros do cólon e recto têm origem em pólipos. Estes tumores, sempre benignos de início mas com um potencial de transformação maligna, originam-se na mucosa colo-rectal, podendo com um aumento de tamanho e com o tempo tornarem-se malignos. A extracção de pólipos benignos é, pois, um aspecto de medicina preventiva muito importante.

 

Os sintomas mais frequentes são a PERDA DE SANGUE PELO ANUS e as ALTERAÇÕES DOS HÁBITOS INTESTINAIS, ou seja, ter obstipação nuns dias e diarreia noutros, variando frequentemente de uma situação a outra. A dor abdominal e o emagrecimento são geralmente os últimos sintomas, aos quais nunca se deve chegar, pois possivelmente já traduzirão doença avançada.

 

 

Infelizmente, muitos cancros precoces não produzem sintomas; por isso é importante que ao atingir-se a idade dos 40 anos ou 50 anos, dependendo dos antecedentes pessoais e/ou familiares, se incluam no exame clínico de rotina («check-up») procedimentos para identificar o cancro colo-rectal. Pelo menos deverão ser efectuados um toque rectal, uma rectoscopia e pesquisa de sangue oculto nas fezes, se possível complementados por uma fibrosigmoidoscopia ou mesmo por uma colonoscopia.

 

A quase totalidade dos casos necessita de uma intervenção cirúrgica para se obter a cura completa, com ou sem radioterapia e/ou quimioterapia. Em cerca de 80-90% das situações a saúde é restabelecida se o tumor for diagnosticado e tratado numa fase inicial. Devido às novas tecnologias é cada vez menor o número de doentes que necessitam de uma colostomia («ânus contra-natura»).

 

Existem medidas que podem reduzir o risco desta doença. Ainda que não existam provas concretas, há evidência que a dieta desempenha um papel importante, recomendando-se uma alimentação pobre em gorduras e rica em fibras. Outra medida é a extracção de pólipos benignos, através de um aparelho tubular e flexível chamado colonoscópio, que além de usado no tratamento proporciona um exame intestinal mais profundo e completo. Finalmente, deve estar atento às alterações dos seus hábitos intestinais e incluir um exame intestinal nos controlos de rotina, se pertencer aos grupos de risco.

 

Não, mas as hemorróidas podem produzir sintomas parecidos com os de um pólipo ou cancro colo-rectal. Se tiver esses sintoma s consulte um médico, de preferência um Coloproctologista (especialista no diagnóstico e tratamento, cirúrgico e não cirúrgico, das doenças colo-recto-anais).